Auswandern in das Vereinigte Königreich

Die Gehälter sind in London und in Technologie, Finanzen und Medizin gut, im Rest des Landes eher auf deutschem Niveau oder darunter. Der Arbeitsmarkt ist beweglicher als der deutsche: Einstellungen gehen schneller, Kündigungen ebenfalls, und Probezeiten sind kurz. Gesucht sind Gesundheits- und Pflegeberufe, Ingenieurwesen, IT und Handwerk. Entscheidend ist aber nicht die Nachfrage, sondern ob der Arbeitgeber eine Sponsorlizenz hat und das Gehalt über der geltenden Schwelle liegt. Viele kleine Betriebe haben diese Lizenz nicht, und daran scheitern gute Bewerbungen, bevor jemand deine Qualifikation ansieht.

Für nicht reglementierte Berufe reicht dein Zeugnis, formell anerkannt werden muss nichts. Reglementiert sind Gesundheitsberufe, Recht, Lehrberufe und Teile des Bauwesens. Zuständig sind die jeweiligen Regulierungsstellen, etwa der General Medical Council für Ärztinnen und Ärzte oder das Nursing and Midwifery Council für die Pflege. Für akademische Abschlüsse bewertet UK ENIC die Vergleichbarkeit, was Arbeitgeber häufig sehen wollen. Ein deutscher Meisterbrief hat kein direktes Gegenstück, im Handwerk zählen Praxis und Referenzen mehr als Papier.

Das Steuerjahr läuft vom 6. April bis zum 5. April, nicht mit dem Kalenderjahr. Angestellte zahlen über das Lohnabzugsverfahren PAYE, eine eigene Erklärung ist dann oft nicht nötig. Es gibt einen Grundfreibetrag, darüber greifen gestaffelte Sätze, dazu kommen die Sozialversicherungsbeiträge National Insurance. Insgesamt bleibt vom Bruttogehalt meist etwas mehr übrig als in Deutschland, dafür ist vieles privat zu bezahlen, was dort öffentlich finanziert ist. Für Zuziehende wichtig: Das alte Regime für nicht dauerhaft Ansässige wurde im April 2025 abgeschafft und durch eine befristete Regelung für neu Zugezogene ersetzt. Wer Texte über den Non-Dom-Status liest, liest veraltete Informationen.

Insgesamt höher als in Deutschland, vor allem beim Wohnen. London gehört zu den teuersten Städten Europas, während Nordengland, Wales, Schottland und Nordirland deutlich günstiger sind. Auffällig für Deutsche sind hohe Kosten für Kinderbetreuung, teure Bahnfahrten und die Council Tax, eine kommunale Abgabe, die je nach Haus mehrere hundert Pfund im Jahr ausmacht. Günstiger sind dagegen Handy- und Internetverträge und der Gebrauchtwagenmarkt.

Für eine Dreizimmerwohnung in Manchester solltest du mit 1.200 bis 1.800 Pfund im Monat rechnen, in London leicht das Doppelte, in kleineren Städten im Norden deutlich weniger.

Vermieter prüfen vor der Unterschrift dein Aufenthaltsrecht, das ist gesetzlich vorgeschrieben und heißt Right to Rent. Dazu kommen eine Bonitätsprüfung, ein Einkommensnachweis über etwa das Zweieinhalbfache der Miete und Referenzen früherer Vermieter. Ohne britische Kredithistorie landest du schnell bei der Forderung nach einem Bürgen oder mehreren Monatsmieten im Voraus. Die Kaution ist gesetzlich auf höchstens fünf Wochenmieten begrenzt und muss in ein staatlich zugelassenes Treuhandsystem eingezahlt werden. Verträge laufen meist zwölf Monate, häufig mit Ausstiegsklausel nach sechs. Vermietet wird oft möbliert.

Englisch, und der Alltag ist damit einfacher als in jedem anderen Ziel ohne Freizügigkeit. Unterschätzt werden zwei Dinge. Erstens die Akzente: Zwischen Glasgow, Newcastle und London liegen Welten, und Schulenglisch bereitet darauf nicht vor. Zweitens der indirekte Ton. Kritik kommt verpackt, ein höfliches Zögern ist oft ein Nein, und wer deutsche Direktheit mitbringt, wirkt schnell grob, ohne es zu merken.

Staatliche Schulen sind kostenlos, der Schulplatz hängt aber am Einzugsgebiet, und gute Schulen treiben die Mieten in ihrer Umgebung nach oben. Schuluniform ist die Regel, der Schulalltag ist strukturierter und formeller als in Deutschland, und die Einschulung erfolgt früher, oft mit vier Jahren. Kinderbetreuung für die Kleinsten ist teuer und ein ernsthafter Budgetposten, auch wenn es staatliche Zuschüsse gibt. Wer später ein Studium plant, sollte die Studiengebühren kennen, die für internationale Studierende noch einmal deutlich höher liegen.

Ein Einwohnermeldeamt gibt es nicht. Stattdessen brauchst du zuerst die National Insurance Number, ohne die Gehalt und Sozialabgaben nicht sauber laufen. Danach folgen Bankkonto, Registrierung bei einer Hausarztpraxis, die Anmeldung bei der Gemeinde für die Council Tax und der Aufbau einer Kredithistorie, ohne die Handyvertrag und Wohnung schwer werden. Dein Aufenthaltsstatus wird rein digital nachgewiesen, es gibt keine Karte mehr zum Vorzeigen. Lege dir früh Nachweise über deine Adresse an, sie ersetzen hier den Personalausweis.

Der National Health Service steht dir offen, sobald du mit einem Visum im Land bist. Bezahlt wird er nicht über Beiträge, sondern über Steuern, dazu kommt beim Visumsantrag ein Gesundheitszuschlag, der für die gesamte Aufenthaltsdauer im Voraus fällig wird und für eine Familie schnell vierstellig ist. Die Behandlung selbst ist dann kostenfrei, mit Zuzahlungen bei Rezepten in England. Der Engpass ist die Wartezeit: Beim Hausarzt dauert es Tage, bei Fachärzten und planbaren Operationen oft Monate. Zahnbehandlung ist nur eingeschränkt im System und für viele faktisch privat. Wer es sich leisten kann, schließt eine private Zusatzversicherung ab, häufig über den Arbeitgeber.

Das dauerhafte Aufenthaltsrecht heißt Indefinite Leave to Remain und war bisher nach fünf Jahren im passenden Visum erreichbar. Die Regierung hat 2025 vorgeschlagen, diese Frist deutlich zu verlängern und an Bedingungen zu knüpfen, deshalb prüfe unbedingt den aktuellen Stand, bevor du einen Zeitplan darauf baust. Die Einbürgerung ist in der Regel zwölf Monate nach dem Daueraufenthalt möglich und verlangt einen Sprachnachweis und den Test Life in the UK. Das Vereinigte Königreich akzeptiert Mehrstaatigkeit, und Deutschland verlangt seit der Reform im Juni 2024 keine Aufgabe des deutschen Passes mehr.

Die deutsche Rente wird ausgezahlt, auch nach dem Brexit. Für die soziale Sicherheit gilt seit 2021 das Protokoll im Handels- und Kooperationsabkommen, sodass Beitragszeiten für die Anspruchsprüfung weiterhin berücksichtigt werden. Für eine britische Staatsrente brauchst du eine Mindestzahl an Beitragsjahren, für den vollen Satz deutlich mehr. Betriebliche Altersvorsorge läuft über die automatische Einbeziehung in einen Arbeitgeberplan, in den auch der Arbeitgeber einzahlt. Das ist ein echter Gehaltsbestandteil und gehört in jeden Vertragsvergleich.